打个简单的比喻，Counselor就好像学校和美国大学之间的一座桥梁，由于School Counselor是官方（学校）指定的代表自己学校的专职人员，既代表自己高中与美国大学沟通，又需要给出专业的升学建议和咨询，更有实际的不可替代的工作，提交推荐信、成绩单、ED Agreement签署文件等等。
那么，问题来了，既然学校有了School Counselor，为什么还有那么多的同学在校外寻找顾问机构来协助自己的留学申请呢？
今天就来比较一下School Counselor和升学辅导机构的区别，帮助大家来更好的理解两者之间所做的工作及区别。
一、School Counselor的主要工作：
1.邀请和组织美国大学进入高中举办讲座或者教育展，让美国大学更加了解这所学校，也让学校里学生更加了解这所大学；
2.为进入12年级的学生定期举办升学指导课程，可能会定期找学生沟通，了解学生的学术情况和课外活动进展，并且在申请的时候填写有关申请者的整体评估表格和推荐信；
3.在申请的时候，代表学校填写一些有关学校情况的表格和信息,叫做SCHOOL REPORT。一些升学指导也会协助学生看文书和申请材料；
4.在美高或者一些国内和美国大学特殊熟悉的国际部或者高中，升学指导也作为大学了解学生的一个窗口，例如美国大学想了解某个学生的具体情况，也有可能直接电话或者邮件联系升学指导。
二、升学辅导机构的主要工作：
1.咨询与规划服务。向学生和家长介绍留学目标国家的教育体制、专业及院校、申请流程和学习费用等细节。根据学生个人情况定制个性化的升学方案，做好背景提升、标化成绩、语言成绩等方面的督促工作。
2.网申、文书指导和材料寄送等服务。升学辅导机构会帮助学生提交网申，进行各类文书的写作指导以及作品集的归纳整理，还会利用国际快递的方式帮助学生寄送材料等。
3.信息沟通与反馈服务，学生提交成绩、网申并寄送材料之后，学校可能会发邮件与学生沟通相关后续事宜，那么机构就需要及时与学生与家长沟通并进行反馈。
在对比了双方的工作情况之后，学生和家长会选择升学辅导机构的原因主要如下:
1.对美本申请结果有最大影响的是早规划，最好从10年级，甚至从9年级就开始关注学术和课外活动，如果进入12年级再开始就太晚了。但很多学校的School Counselor都是12年级才能介入。
2.美本的规划和申请需要非常强的个性化和各种资源的整合，但因为学校的升学指导属于学校的职能部门，无法很早介入，也很难提供真正个性化的规划和升学服务。
3.美本申请的竞争不仅仅局限在本校，还需要看某个地区，全国的竞争环境，所以虽然本校的升学指导对本校的情况比较了解，但对外部的竞争并不一定了解，聘请外部的升学顾问有利于更加客观评估学生的申请竞争力，更加准确的定位。
另外申请有很强的主观性，如果既有校内升学指导的意见，也有校外升学顾问的意见，往往可以更全面地看待整个申请过程，从而有更好的录取结果。
4.对申请结果有很大的影响的是申请全局和细节的把握，需要多年的工作经验和高度，尤其是在文书板块，需要非常强的专业性。如果升学指导老师的经验不足，虽然对本校的情况比较了解，但仍然无法给学生足够有高度和充分指导。
5.美本的申请过程很复杂，不仅是一个学生的工作，也涉及到一个家庭，不少家长希望比较多的参与。虽然家长的参与度过大并不一定有利于学生的申请，但很多时候这种参与是利大于弊，毕竟家长比一般人更了解自己的孩子。
另外，在整个美本规划和申请接近三年的时间里，家庭需要承担比较多的不确定性因素和焦虑感，需要不断地提出问题，找到缓解压力的方式和支柱。
无论是规划季还是申请季，学生和家长的问题需要特别及时的回应和解决，还有些非常紧急的事情，无论是晚上还是节假日都需要专业的人来回应解决问题，承担缓解家长焦虑的责任，而校内的升学指导一般不会承担这个责任。
在美国高中设置升学指导这个岗位，本身就是因为美本申请异常复杂，但这个岗位是否发挥作用，仍然取决于升学指导的专业度是否够高，在每个学生分配的时间和精力是否够多。
无论如何，随着美本申请的竞争越来越激烈，聘请校外升学顾问已经是一种趋势，而且校内升学指导和校外升学顾问的配合已经成为常态。
我们特别提醒一些学生，如果你们学校的升学指导存在如下情况，必须早一点寻找优秀的校外升学顾问：
· 你们学校的升学指导团队普遍经验不足；
· 你们学校的升学指导团队普遍年龄比较大，而且做事很保守，不愿意不断学习和提高跟上时代。
· 你所在学校是一所新学校，你们是第一届学生；或者虽然不是第一届，但过往界的学生录取结果普遍不理想。
过去我们了解到美高和国内国际高中的不少学生，在申请本科过程中由于学校Counselor负责的学生过多以及老师水平的参差不齐，发生了不少异常惊险的问题。所以这里提醒一下大家，不管通过何种途径，同学和家长们一定做好充足地准备完成自己的申请工作。
